Overlord

 

Praktisk historia

Det började som en lös idé. Emil och jag såg ”Band of Brothers”. I diskussionerna om avsnitten växte idén att vi borde åka till Normandie. Mina föräldrar tog med mig och min syster till norra Frankrike när jag var tonåring. Jag minns brottstycken av resan. Jag minns tydligt synen av den amerikanska kyrkogården vid Omaha beach. 

Vi har laddat under hela pandemin, mest jag, för att resa hit. Gårdagen gjorde ingen av oss besviken. Det finns så mycket historia att lära, så många personporträtt och så mycket nördig fakta. Fin museer, minnesplatser överallt och när man har ytterligare en superspecialiserad fråga om vilket förband som var på vilken plats vi vilken tid och hur väderförhållandena påverkade, så finns svaret en googling bort. 

Under tisdagen hyrde vi vår bil och åkte norr ut från Caen. Vi besökte Pegasus bridge där Engelska fallskärmsjägare som flögs in med ”gliders” säkrade invasionens östra flank och rörelseförmåga genom att ta vissa broar och förstöra andra. Här verkar planering och genomförande lyckats väl. I skarp kontrast till inledningen för US 82:a och 101:a som hoppade i västra delen av det tänkta brohuvudet för att slå ut försvar och säkra kritiska knutpunkter. Vi så delar Hitlers Atlantic wall och the great bunker och fortsatte sedan till det mycket spännande Musee du Debarqument (ung. Landstigningsmuseet). Mycket översiktlig beskrivning av hur primärt brittiska insatser gjorde att man, på några få dagar,  kunde bygga en stor hamn för att försörja invasionen med allt från tanks, drivmedel och ammo till lastbilar, ambulanser och livsmedel. Krig vinns och förloras baserat på underhållet. Det ger en mycket stark historisk närvaro att se modeller och foton för att sedan höja blicken och se delar av de konstgjorda vågbrytarna som ett par år innan dday konstruerades, byggdes och sänktes i Themsen för att gömmas från Tysk spaning, innan de bogserades över kanalen. 

Vi stannade vid the oansenliga Paratroper memorial site som ligger i närheten av Saint Mère Eglise (Band of Brothers). Det är en av de platser där många soldater dog för att säkra invasionen och enligt inskriptionen den plats där flest liv spilldes per kvadratmeter i hela kriget. Vi hann också med att i solnedgången besöka Utah Beach. 

Landstigningsbåt

Vår planering - inte helt att beskriva som militärisk, men strukturerad. 

Ovan Golden Beach - här byggdes en temporär hamn

Grande Bunker - här fick man klättra

Glider vid Pegasus Bridge

Emil på spaning över kanalen mot Sword Beach

Det finns mycket gamla stridsfordon

Golden Beach

Lone Sailor memorial till minne av de ”grodmän” som röjde vägen för invasionen. Det var föregångare till Navy Seals

Pegasus Bridge, bevarad

Sunset over Utah Beach

Paratroper Memorial site (obs den lilla bron i bakgrunden, en av de broar de slogs om)